曼联正式宣布从布莱顿签下中场球员卡洛斯·巴莱巴，交易总额最高可达9500万美元。这位22岁的喀麦隆国家队代表成为卡里克新赛季中场重建的最后一环，而此前，曼联已先后引入了蒂勒曼斯和安德烈·桑托斯，二人联手耗资达1.11亿美元。 随着这三名新球员的加盟，曼联的中场阵容已明显向强项转变，过去曾是短板的部分得到了显著增强。站在球场上，巴莱巴与布鲁诺·费尔南德斯的相处将大大提升中场的竞争力。费尔南德斯上赛季以21次助攻创下英超单赛季助攻的新纪录，最终帮助曼联获得了第三名的佳绩，而在此之前的两个赛季，他们只分别在第8和第15位。过去的赛季中场位置主要由卡塞米罗、梅努、以及轮换中的芒特和乌加特组成，尽管卡塞米罗贡献了9个进球，但由于年龄及乌加特的速度限制，这套中场的表现更像是一种权宜之计。

巴莱巴的加盟为曼联带来了过去十年中所缺乏的诸多元素，包括覆盖范围、灵活性、侵略性、抢断能力和前压防守等，他并非细腻的技术型后腰，那是蒂勒曼斯所擅长的。如果卡里克在大部分比赛中采用单后腰阵型，他需要在耀眼的攻击线身后摆上一位具备强大身体对抗能力的清道夫。巴莱巴需要在比赛中提高对周围环境的阅读能力，以避免在快速反击中失位，尽管他偶尔会因抢压过猛而被对手利用。然而，对于曼联新的6号位而言，主动出击往往比消极防守更为重要，特别是在应对对方快速反击时。PST的评论员尼古拉斯·门多拉曾总结巴莱巴的特点，指出他并不以提供大量进攻贡献而闻名。